Camellia japonica (Camelia)

Nombre común: Camelia.
Familia: Theaceae.
Origen: Asia Oriental, China, Japón e Indochina....

Amigas y amigos, con esta nueva entrada empiezo este nuevo año deseando a todos un Nuevo Año cargado de Salud y Felicidad. Será, un año más para intentar transmitir y disfrutar de esta grandiosa y admirable afición que nos brinda la Madre Naturaleza. Gracias por estar ahí. 

Mes de Camelias.
Introducción: 
Las Camelias son arbustos o árboles perennifolios, su altura puede llegar a los siete metros o más. Requieren de climas frescos y algo de sol, pero nunca de un excesivo sol intenso.

En esta zona del levante español donde resido es bastante complicado el mantener en condiciones óptimas. Los suelo tener en maceta, de esa forma me permite cambiar de ubicación cuando así lo requieran. Son plantas que se suelen dar muy bien en el norte de la península, al igual que las Hortensias, el clima con humedad ambiental, temperaturas suaves y acompañadas de frecuentes lluvias, tanto Galicia como Asturias son zonas ideales para disfrutar de estas bellas plantas.

Es una de las plantas con mayor variedad existentes, cada año se suele incrementar con nuevas aportaciones de híbridos, según datos registrales  puede que lleguen a superar las cinco mil variedades.

Camellia japonica.

Características:
Hojas, sus hojas alternas, coriáceas, algo pecioladas, de bordes dentados, al tacto son gruesas y fuertes, con nervadura central algo pronunciada  y de color verde oscuro y reluciente por su haz y envés algo más pálido. El mero hecho de tener unas espléndidas hojas cuando la planta está sin flor destaca por la belleza de su follaje.

Sus hojas. 

Flores, sus flores dependiendo del cultivar pueden ser de muy diversas variedades y formas, existiendo también de colores variegados. Suelen ser solitarias o en parejas, apareciendo en el ápice de cada rama. Sus filamentos de los estambres están soldados entre ellos.
Su flor, dependiendo del cultivar, puede ser sencilla, semidoble, doble incompleta, doble formal e informal o forma de rosa, y todo ello, acompañado de una gama intensa de colores limpios o mezcla de algunos en el caso de flores variegadas.
Cuando se den varios botones muy juntos en el mismo tallo (más de 3) podemos eliminar alguno, de esa manera conseguiremos flores de mayor calidad y tamaño.

Botones florales.

Plantación:
Suelo, si tu zona de residencia te lo permite y quieres plantar en suelo, es conveniente en esta planta hacer un hoyo el doble al de su cepellón en anchura, en profundidad no lo requiere tanto, tener en cuenta que una vez depositado su cepellón en su emplazamiento debe ser enterrado tal cual viene en la maceta no enterrar más, quedando a ras de suelo su cepellón en su parte aérea. A continuación rellenar todo el hoyo con bastante materia orgánica (mantillo o turba) compactando todo bien a su alrededor a medida que vas rellenando, sería conveniente y mejor si rellenas con un sustrato para plantas acidófilas. Terminar la operación con un riego de calidad. Mejor colocar si dispones de manguera en su pequeña poceta con un pequeño hilo de agua para que vaya absorbiendo poco a poco lentamente. En los sucesivos riegos hacer de igual forma hasta que el pequeño arbusto haya arraigado. Tener en cuenta que es una planta que requiere algo de humedad en su base, pero nunca en exceso (no confundir con excesivos riegos) y sobre todo que tenga un buen drenaje.

Maceta, si plantas en maceta podrás tener y cuidar bastantes años, precisamente por ser una planta de crecimiento lento y que se puede controlar muy bien mediante su poda.
A la hora de elegir el sustrato para esta bella planta es conveniente colocar un sustrato para plantas de suelo ácido (acidófilas), así pues, lo mejor es utilizar un sustrato especial para ellas o el mismo que se suele emplear con las hortensias. Tener la precaución que la maceta esté provista de un buen drenaje y el agua sobrante la tire bien por su orificio. Esta planta igualmente en maceta requiere de riegos generosos y que su sustrato mantenga un punto de humedad pero nunca en exceso.
Es conveniente pulverizar sus hojas (no sus flores) todos los días y a ser posible con agua sin cal.
Después de su floración tanto en suelo como en maceta es aconsejable suministrar un aporte de sulfato de hierro, siempre y cuando, estemos regando con agua de baja calidad, si para regar en maceta empleamos agua de lluvia no es necesario.

Flor de Camelia variegata.

Riego, como ya indiqué anteriormente, es una planta que necesita de riegos generosos, sobre todo en época de floración. La falta de riego afecta a sus botones o capullos florales para un buen desarrollo de sus flores. Es una planta que necesita siempre un toque de humedad en el sustrato (pero nunca en exceso.) El clima que le favorece como ya indiqué es el templado y húmedo, más bien con ciertas lluvias frecuentes, de ahí que se den muy bien en las zonas del norte de España como Asturias y Galicia. También favorece el color de sus flores a más intensos y vistosos cuando el clima es algo frío. En esta planta debemos evitar algún período aunque sea corto de sequía y sobre todo en la estación estival.

Poda, es una de las plantas que no necesitan de poda anual, su crecimiento es lento y bastante frondoso, a no ser que quieras darle una silueta más compacta o alguna determinada forma, de hecho, las podas las soporta perfectamente. Si quieres podar o pinzar mediante despuntes, hacerlo en período vegetativo de la planta, así, como quitar posibles ramas dañadas o algunos chupones que pueden salir habitualmente por el interior de la misma cuando esta ya tiene algunos años, pues estos chupones no dan flores y suelen quitar los nutrientes y debilitar al resto de ramas productivas.
Reproducción, esta bella planta podemos reproducir por semilla, acodo, o estaquilla (esqueje), los mejores sistemas y menos complicados por acodo, bien aéreo o bajo, y por esqueje o estaquilla, por semilla, además de ser más complicado en esta especie, si lo logramos lo normal es que las plantas conseguidas de semillas no sean idénticas a la original.
Enfermedades y Plagas, estas bellas plantas al igual que otras muchas pueden verse afectadas por bastantes enfermedades, desde manchas en hojas a consecuencia de hongos a capullos que caen fácilmente, flores con manchas, sus flores duran poco tiempo, flores con el color pobre, hojas frágiles que caen nada más tocar, hojas descoloridas....., como no somos especialistas en fitosanitarios y dar algunas explicaciones dependiendo en el mejor de los casos que acertemos, siempre aconsejo coger una muestra sea capullo, hoja, o flor, introducir en una bolsita de plástico y acudir a un establecimiento autorizado o vivero que podamos tener cerca para que in situ, nos puedan aconsejar y vender el producto adecuado para su tratamiento, creo, es lo mejor para no andar divagando.
Cosa distinta es cuando tenemos que tratar por alguna pequeña plaga bien de Cochinilla parda, Pulgón, Cochinilla algodonosa, Araña roja... estas pequeñas plagas a simple vista se detectan y tratan como cualquier otra planta que ya estemos habituados a tratar.
Decir también, que con un mínimo de atención y cuidados lo normal es no tener graves problemas con esta bella planta, pues no es una planta compleja en su mantenimiento, más bien todo lo contrario, los únicos factores que pueden jugar en su contra es el clima y un exceso en sus riegos.

Camelia. 

 Mi pequeño gran curriculum vitae:

• ¿Sabías que el religioso jesuita y botánico Joseph Kamel (conocido como Camellus) nos introdujo en Europa en el siglo XVIII desde Japón?
• Hay una famosa novela de Alexandre Dumas (hijo) que lleva por nombre (La dama de las Camelias) inspirada en un hecho real. Esta dama de vida fácil y amorosa tenía por costumbre y predilección llevar siempre esta flor. 
• Mis flores no pierden los pétalos como cualquier otra flor, permanecen en ella seca por completo, hasta que llegado el momento cae entera.
• Fui la flor por excelencia y la favorita de la creadora de la casa Chanel (Coco Chanel 1883/1971)
• En Japón, se me conoce como la Rosa de Japón, y estoy relacionada con todo lo que concierne a belleza, amor y seducción.
• Mis colores tienen un significado muy especial. Mi color blanco, refleja el amor inocente, ese primer amor. Mi color rojo, simboliza la pasión y el deseo. Mi color Rosa, representa la seducción y el anhelo de estar con esa persona amada. 
• Desde hace más de 5.000 años, mis hojas son utilizadas para elaborar un famoso té con muy buenas propiedades medicinales. Los antiguos monjes budistas japoneses habían apreciado ya los efectos beneficiosos de ese té.  
• De mí, se obtiene un aceite muy empleado en la industria de la medicina tradicional y en cosmética por sus grandes propiedades beneficiosas para la salud.
• En China, mi aceite es empleado para cocinar y está considerado como el "aceite de oliva de Asia"
• De mi abundante historia, estas son algunas pinceladas muy escuetas de lo que represento, pues no quiero sobrecargar mi pequeño curriculum porque se haría interminable su lectura. Te invito a que indagues sobre mí y si lo estimas oportuno te puedo acompañar en maceta o suelo y hacerte los días más hermosos con mi presencia. 

Nota: Esta planta está emparentada con la Camelia sinensis, la famosa planta del té. Te dejo a continuación un enlace por si quieres degustar de esa maravilla que todos conocemos y que tanto beneficia a nuestro organismo.  Enlace: EL BUEN TÉ.

                             La Frase:

                   
                                       "La naturaleza le da a cada época y temporada algunas bellezas propias."


                            Charles Dickens (Portsmouth-Reino Unido 1812/1870)