Foeniculum vulgare (Hinojo silvestre)

Nombre común: Hinojo
Familia: Umbelliferae
Origen: Nativa zona meridional de Europa y en especial de la costa mediterránea en estado silvestre.

Introducción:
Esta es otra planta que crece en estado silvestre cerca de mi casa, en una parcela vacía, sin construcción, al igual que la otra publicación que hice del Cardo. Igualmente, he recolectado semillas para intentar reproducirla en mi jardín. Es una planta que aparte de sus muchas cualidades y utilidades como veremos más adelante, suele atraer a gran cantidad de insectos y polinizadores  tan beneficiosos para nuestro jardín.

Foeniculum vulgare.

Características:
Hojas, el Hinojo silvestre no suele ser un arbusto muy poblado de hojas, las pocas que suelen tener son alargadas, delgadas, de color verde intenso y con terminación en forma de aguja; el que presento en esta entrada carece de hojas superiores porque no ha recibido prácticamente ningún riego, simplemente, el de la escasa lluvia que hemos tenido a lo largo de todo el año. Las hojas de la foto son las basales.
Este arbusto, sus ramas, suelen llegar a medir hasta los dos metros o más en altura.

Hojas basales.

Flores, sus flores en umbelas sobre pedúnculos terminales, conteniendo de diez a cuarenta florecillas de color amarillas, que dan paso luego a su fruto.

Sus flores en umbela.

Sus diminutas flores.

Sus ramas tienen un fuerte sabor anisado. Estas ramas son muy utilizadas en la región mediterránea española para la confección de olivas partidas, entre otras muchas utilidades. Estas ramas son troceadas en pequeñas porciones y se echan al agua junto con las aceitunas. Tengo un post publicado de cómo hacer olivas partidas, si estás interesado en su lectura te dejo su enlace:
Como preparar Olivas partidas  
                                                                           

Oliva partida con Hinojo.

Es una planta muy extendida por todo el mediterráneo y muy habitual en España. Su intenso aroma es superior a la cultivada, el Hinojo de Florencia o Hinojo dulce. El silvestre, el momento de cosechar sus bulbos es al principio de la primavera y sus semillas para infusión o especias para final del verano, cuando seca su flor.
Del Hinojo, se emplea todo; su bulbo, es empleado como hortaliza, sus tallos y hojas, como hierba aromática y sus semillas como especia.

Ramas de hinojo con caracoles.

Fruto, su fruto es un esquizocarpio dividido en dos mericarpios (una única semilla) claramente separados, de color pardo oscuro o casi negra.

Sus diminutas semillas.

Es una planta a la que suelen acudir gran cantidad de mariquitas, otros insectos... y algunas libélulas.
A sus ramas, suelen acudir gran cantidad de caracoles, probablemente por su gran sabor a anisado que desprenden, simplemente el tocarlas con las manos te impregna de ese agradable aroma.

Libélula en rama seca de Hinojo.

Riego, es un arbusto que apenas necesita de riego, si en tu zona se dan lluvias algo esporádicas es más que suficiente, no obstante, puedes regar de cuando en cuando.
Plagas, normalmente no suele presentar plagas, rara vez puede verse afectado en sus hojas por pulgón.

Propiedades, las semillas del Hinojo silvestre, desde tiempo ancestrales, se han utilizado tomadas en infusión por las múltiples propiedades beneficiosas para nuestro organismo y salud. Ya Carlomagno, en una orden emitida, reclama a las gentes de sus campos cultiven una serie de hierbas, incluyendo el "Foeniculum vulgare." Tomadas después de comidas copiosas ayuda a facilitar la digestión. Los antioxidantes que se encuentran en las semillas pueden ayudar a prevenir el riesgo del cáncer de colon. Tomando sus semillas de forma natural por su alto contenido en fibra contribuyen al tránsito de los alimentos, así como a la eliminación de toxinas. Sus semillas pueden contribuir al control del colesterol y a la presión arterial alta y un largo etcétera. Las hojas, también se suelen emplear para ciertas heridas o picaduras externas. Pero como siempre digo, nunca actuar por cuenta propia, siempre es conveniente consultar con un especialista en la materia, tener en cuenta que todas las plantas medicinales contienen aceites esenciales que tomando en dosis inadecuadas pueden llegar a  causar graves problemas, siempre, es recomendable consultar con un buen herbolario de confianza.
De sus semillas, se obtiene un aceite esencial muy utilizado en fitoterapia por su alto contenido en Anetol, Fenchona y Estragol.

Sus raíces, también se suelen emplear por sus muchas propiedades.
Igualmente, es una planta muy empleada para ciertos platos mediterráneos, como puede ser en acompañamiento de ciertos pescados...

Hinojo silvestre.

         El Otoño:

Por un año más

Como barco a la mar

Quiero navegar

En tu arco de San Juan (1) 

El horizonte divisar

Amarillos, ocres, rojos...

Y solos

Tú y yo
 Mis sentidos despertar

Y en mi retina 
A fuego grabar

Tu lenta desnudez

Y escuchar
El susurro de tus ropas 
Por el viento agitar

Y oler

Tú perfume 
Húmedo a mujer

En tu arco de San Juan (1)

Quiero navegar

Como barco a la mar 

Por un año más

(1) El arco Iris, en algunas zonas de España se le conoce también con otros nombres entre ellos figura como "el arco de San Juan."

                                                        Juan Tarrero