Taraxacum officinale (Diente de león - Botón de oro)

Nombre común: Meacamas, Achicoria amarga, Botón de oro...
Familia: Asteraceae.
Origen: Europa, (hoy, extendida prácticamente por todos los continentes.)

Introducción:
Hierba especie (adventicia) de la familia Asteraceae. Una más que suele poblar gran parte de la península, apareciendo en abundancia por todo el levante español, zona sur y otras partes del interior peninsular. Suele aparecer espontáneamente en pedregales, jardines, entre cualquier grieta, caminos, bancales, solares abandonados ...
A pesar de ser una planta en algunos casos molesta para los agricultores, es una planta maravillosa y con un gran abanico de cualidades para emplear en diferentes usos medicinales, como veremos más adelante. Si a ello, le añadimos que una planta rodeada de bellas historias para niños, estoy seguro de que cuando la conozcas más en profundidad cambiará tu modo de pensar que tenías sobre ella.  

Imagen de etsy.com/es (venta de semillas)

Es una planta considerada perenne, de roseta basal y su raíz primaria (principal) suele ser larga, lo que dificulta muchas veces su extracción en los casos que queramos eliminar. El pedúnculo de sus inflorescencias es hueco, al romperse emiten un jugo lechoso amargo.

Sus flores hermafroditas de color amarillo, son visitadas frecuentemente por las abejas, floreciendo  en primavera y en esta zona del levante español también en otoño e incluso en diciembre.
Taraxacum, procede del árabe (tharakhchakon) aplicado a las plantas de este género, y Officinale, epíteto latino que significa "uso en medicina y herbolaria".

Cuando conozcas todas las cualidades de esta singular y maravillosa planta, tus ojos, la miraran de otra manera. 

Características:
Flores, producen un entrenudo alargado con una inflorescencia denominado escapo. El pedúnculo de la inflorescencia es hueco que al romperse emiten un jugo lechoso blanco amargo. Sus flores son hermafroditas de fácil identificación, de color amarillo dorado. Corola en lígulas terminando en cinco pequeños dientes. Florecen como ya he comentado anteriormente desde primavera hasta pasado el verano, en esta zona del levante español incluso en otoño y diciembre se encuentran en flor. Sus bellas flores individuales se abren al amanecer y se cierran por la noche evitando y protegiendo la perdida de su polen y que este sea humedecido por la humedad o relente de la noche, este hecho diferencial les ha otorgado un gran atractivo único.  

Sus flores, en algunas regiones de Europa, también se suelen utilizar para la confección de mermeladas, así como para la elaboración de un vino.

Hojas, sus hojas basales, alternas, lanceoladas, con nerviación central pronunciada, carente de peciolo, de márgenes dentados y agudos, presentando algunas veces cierta vellosidad. De color verde intenso y en algunos casos cuando la mata presenta cierto volumen de tamaño, sus hojas inferiores presentan una tonalidad blanquecina. No suele ser una mata que presente volumen en altura, pues su desarrollo es del tipo de las rastreras.

Al contrario de lo que muchos piensan de mala hierba es todo lo contrario, si tienes un jardín no eliminarlas. Sus beneficios en el terreno son cuantiosos:

• Mis raíces harán que la tierra se airee y se ponga blanda.
• Con la muerte de mis hojas fertilizo el suelo.
• Muy importante: al ser una de las primeras en florecer, atraigo a gran cantidad de abejas que se quedaran en el caso de tener árboles frutales para luego continuar con la polinización.
• Si tienes un suelo muy ácido, también lo mejoro.
• No molesto ni entorpezco la labor de otras plantas, sino todo lo contrario. 

Sus hojas.

De sus cuantiosos beneficios ya nos hablaron en la antiguüedad los médicos árabes en los siglos X y XI que se servían de ella para elaborar y consumir por sus múltiples remedios naturales.

Sus hojas tienen gran cantidad de vitamina A, C,  llevando más calcio y hierro que otras hortalizas. Tanto sus hojas como sus flores pueden ser consumidas en ensalada.

Fruto, su fruto en vilano es un aquenio, con largo pico y vilano, se esparcen como es lógico, con gran facilidad y una muy alta propagación, de ahí, que sea considerada una mala hierba.

Sus semillas.

La leyenda del Diente de León y el ángel que buscaba una flor.

De sus varias leyendas sobre esta extraordinaria planta que había leído en algunos libros, la más hermosa de las historias, la he leído en un artículo de la página web: lamenteesmaravillosa.com, de la cual, y sin permiso de su autora, procedo a hacer un resumen de tan bello cuento, ya que es el más hermoso de todos cuantos he leído. Espero no le moleste esta reproducción.  

Esta leyenda aparece por primera vez en 1918 en el libro La hora de los niños. Era una serie de fábulas que se publicaban semanalmente en algunos periódicos desde 1908. Dado el éxito alcanzado se publicaron en un volumen de cuentos y leyendas para los niños. Su título, La hora de los niños, estaba inspirado en un poema de Henry Wadsworth.

Los ángeles de la naturaleza eligen su elemento favorito. 

Cuenta la fábula que estos ángeles de la naturaleza se reunieron cierto día para que cada uno decidiera qué elemento era al que querían representar de la naturaleza. Cada uno debería elegir un elemento y decir por qué motivo era su favorito. Algunos ya lo tenían claro eligiendo algún tipo de árbol: encinas, madroños, álamos, chopos ... Otros eligieron lagos, ríos, montañas .... Algunos se decantaron por algunos minerales como el cuarzo, la milonita ... Y otros lógicamente eligieron bellas flores para representarlas y cuidarlas.

Pero hubo uno de ellos muy pensativo e indeciso, no sabiendo qué elemento elegir, aunque para él tenía muy claro que debería ser una flor. Así pues, decidió hablar con todas ellas. Cuando habló con todas ellas descubrió que todas tenían grandes pretensiones y querían adornar los mejores castillos, viviendas y lugares, todas ellas mostraban ser egoístas y muy engreídas, y ninguna de ellas lograba cautivar al ángel de la naturaleza. 

Estando sentado en una roca pensativo, descubrió una flor amarilla muy discreta y sencilla. Entablando conversación con ella, descubrió a una criatura sencilla que no deseaba vivir en otro lugar que donde el viento la llevara. Era gran amante de la tierra, el cielo, la lluvia y de todo el entorno de la naturaleza, sin llegar a pedir nada más. 

El ángel no dudó ni un instante en reunirse junto a sus compañeros para anunciar su elección: había sido la elegida el Diente de león. Todos mostraron su extrañeza y no entendieron como había elegido una flor tan pobre, sencilla, discreta y vulgar. Pero él no dudó un instante en defenderla. Les comunicó que el Diente de león en su transformación simboliza el sol, la luna y las estrellas. Y siguiendo con su defensa a ultranza les dijo, esta planta nace siendo una bola de fibras amarillas, muy semejante al astro sol que nos da la vida. Más tarde, adquiere una forma redonda, esponjosa y de color plateado, como la luna en las noches de verano. Seguidamente, para esparcir sus semillas, se separa y recorre grandes distancias, como pequeñísimas estrellas fugaces llevadas por el viento. 

Todos quedaron cautivados por las explicaciones dadas. Tal fue el cariño que el ángel desarrolló por su querida flor, que le otorgó un poder muy especial. Cada vez que un niño soplara sus semillas pedirían algunos deseos y siempre uno de ellos se haría realidad. Desde entonces, como cuenta la leyenda del diente de león, todos hemos crecido soplando esta planta para que nuestros sueños se hagan realidad. 

Imagen de RTE.ES - Radio Televisión Española.

 

Imagen de Wikipedia.

Mi gran curriculum vitae:

• Dicen de mí que soy una planta simple, sencilla, pobre ... Pero en mi simplicidad rádica la belleza y mi delicadeza.
• Nunca me elimines si aparezco por tu jardín, a no ser que quieras utilizarme en ensalada para consumir la gran cantidad de vitaminas A-C que poseo, de ello, ya sabían mucho en el siglo X y XI los médicos árabes.
• Poseo grandes propiedades y todas muy beneficiosas para salud del cuerpo humano. 
• Mis bellas flores se abren al amanecer y se cierran al anochecer para así proteger mi polen de la humedad de la noche. 
• Los avicultores y abejas agradeceran me dejes en mi lugar, pues poseo mucho y rico polen para recolectar y producir buena miel. 
• Fui la elegida por mi ángel de la naturaleza, ya que represento el sol, la luna y las estrellas fugaces. 
• Soy una gran viajera, mis semillas se esparcen, vuelan y viajan a cualquier parte.
• No necesito de ningún mantenimiento, ni tan siquiera de riego, al igual que hago acto de presencia, desaparezco hasta la siguiente estación. 
• Mi presencia es muy beneficiosa para mantener un suelo ágil, bien aireado y no suelo molestar a las demás plantas que habiten en tu jardín.  
• Los niños disfrutan soplando mi vilano mientras piden se cumplan sus deseos. 
• Poseo muchas más cualidades, pero no quiero abrumarte con todo ello, casí prefiero que me descubras por ti mismo.
• Seguro que a partir de ahora me verás con otros ojos, al ser humano hay que estar siempre recordándole que no maltrate a la naturaleza, todos formamos parte de ella y cada uno cumple una misión encomendada. 
   

Si quieres leer un poema sobre esta bella planta que le dedico en mi otro blog de poemas: retazosmios.com entra pinchando en el enlace: Poema a la planta Diente de león