Escallonia rubra (Escalonia)

Nombre común: Escalonia... 
Familia: Escalloniaceae. 
Origen: América del Sur, sobre todo en Chile y parte de Argentina...

Introducción:
Este género comprende más de 150 especies. Se caracterizan por ser arbustos perennifolios o pequeños árboles. Está considerado como uno de los arbustos ornamentales más bonitos para jardín. Se les suele dar la utilidad de arbustos cortavientos y resisten sin ningún problema la salinidad, lo que lo hacen ideales para emplear en primera línea costera, de hecho, en sus lugares de origen crecen en zonas abiertas de costa.   

Su nombre científico de Escallonia rubra lo recibe en honor al español Escallón y Flórez, 1739/1819, médico, explorador y colaborador botánico del español José Celestino Mutis, quien la introdujo a Europa desde Sudamérica.     
Es un arbusto bastante vigoro, pudiendo llegar a los dos metros de altura y anchura e incluso más en sus lugares de origen, al parecer, pueden llegar a alcanzar los seis metros de altura. 

Características:
Hojas, simples, alternas, de un verde oscuro brillante y algo más claras por su envés, aserradas.

Sus relucientes y bellas hojas dentadas.

Flores, sus flores en inflorescencias paniculiformes, hermafroditas y agrupadas con forma de campanillas, muy aromáticas y dependiendo del cultivar pueden ser de color, blanco, rosa, carmesí... presentan una larga y duradera floración. Suelen ser visitadas por cuantiosos polinizadores.   

Fruto, su fruto carece de valor ornamentalen en la planta. Son cápsulas con dos o tres valvas. 

Ubicación, han de ser ubicadas a pleno sol para que tengan una abundante y bella floración. En cuanto a temperatura; no tolera los fuertes e intensos fríos, en esos casos debemos dar protección, aunque en caso de quedar algo dañadas tienden a rebrotar con bastante facilidad. 
Es un arbusto ideal para emplear en solitario o para confeccionar un mediano o pequeño seto. 

Igualmente, lo podemos utilizar en maceta, si bien en estos casos cada dos años máximo deberemos cambiar a maceta mayor. 

Riego, los riegos han de ser esporádicos, ya que es un arbusto muy tolerante a la sequía, lo que lo hace un buen candidato para utilizar en xerojardín. Como orientación y al principio hasta que arraigue bien en su emplazamiento se puede regar un par de veces a la semana, una vez adaptado al terreno con regar una sola vez en período estival es suficiente. El terreno debe de drenar en condiciones óptimas. 

Abono, no necesariamente debe ser abonado; si quieres abonar, proceder con un fertilizante orgánico o acolchar bien su base con una buena capa de rico mantillo o estiércol bien curado en invierno o materia orgánica y antes de la entrada primaveral entrecavar alrededor de su base agregando algo más de mantillo. 

Poda, una vez pasada su floración se puede podar e incluso dando una poda algo profunda, ya que la tolera sin ningún problema. Es un arbusto, como ya indiqué anteriormente, que podemos utilizar para la confección de un pequeño o mediano seto y estos, siempre requieren de poda; además, es un arbusto que una vez podado queda bastante tupido. 

Propagación, esta se puede llevar a cabo mediante esqueje leñoso o mediante acodo.