Juniperus horizontalis (Junípero horizontal)

Nombre común : Junípero horizontal, Enebro rastrero, Sabina rastrera...
Familia : Cupressaceae.
Origen : Nativa de Estados Unidos, México, Guatemala....

Introducción:

Es una conífera arbustiva perenne de tipo semi-postrado que puede llegar a alcanzar un metro de altura y de dos a tres metros en anchura. En sus lugares de origen pueden llegar a cubrir hasta los diez metros. Existen diversos cultivares y muchas veces cuesta diferenciar unos de otros. Son ejemplares muy aptos para rocallas, taludes... aunque su porte no llega a ser como el rastrero es muy empleado también como cubre suelos. 

Es una de las especies que se utilizan para restaurar ciertas zonas en terrenos pobres y degradados ya que además una vez establecidos aguantan periodos muy largos de sequia al igual que cualquier tipo de ciprés. 

Juniperus horizontalis.

Características: 

Cuando vayas al vivero a comprar algún Junípero, ten muy claro el cultivar o especie que quieres, pues se da la circunstancia que casi todos los etiquetan con el nombre genérico de Junípero rastrero o horizontal, cuando realmente de estas coníferas existen más de sesenta especies distintas. Todavía no he llegado a comprender el motivo. Pues además, si a esto añadimos el problema de cuando son plantas jóvenes cuesta diferenciarlas te puedes llevar cualquiera menos la que realmente buscabas.
Estas coníferas, quedan muy bien acompañando la base de algún pequeño bosque de pinar, así como acompañando a un grupo de cipreses colocando el de tonalidad azulada. Igualmente, podemos crear una bella mancha de color colocando algunos ejemplares juntos. He visto algunos ejemplares acompañando retamas y cuando estas están en floración queda un zona muy bella y de escaso mantenimiento, así como de escasos riegos, pues se llegan a mantener simplemente con el agua de lluvia. 

Junipero horizontal.

Estas coníferas quedan de maravilla en jardines que siguen una línea mediterránea, si a esto añadimos, que puedes emplazar cerca de la costa, incluso, en primera línea ya que soportan perfectamente la salinidad así como los fuertes vientos costeros y además, son aptos en zonas de heladas, creo que más no se le puede pedir.
Son plantas ideales para jardines que requieran de un bajo mantenimiento, así como de escasos riegos, por lo tanto, son ideales para jardines de tipo xerojardín. 
Siempre, debemos de situar a pleno sol o a lo sumo semisombra, pero nunca en sombra total, para su buen desarrollo les es imprescindible el sol.
Suelen ser coníferas algo lentas en su desarrollo.

Junipero de tonalidad verde-azulada.

Junipero joven de tonalidad verde-azulada.

Riego, el primer año de su plantación, debemos de regar con alguna asiduidad pero nunca en exceso, una vez arraigada la planta, los riegos pueden ser muy esporádicos, ya que toleran muy bien períodos largos de sequía. Podemos incluso prescindir como dije anteriormente de regar, si en tu zona llueve de vez en cuando es un arbusto que no requiere de más agua. 
Normalmente, no requieren de suelos especiales, admiten todos, pero siempre y cuando tengan un buen drenaje, los suelos encharcados no los tolera.
En temporada de otoño, podemos colocar en su base una buena capa de mantillo o compost dejando preparado par la próxima estación, (no lo requiere, pero siempre y cuando queramos hacer no está de más y le beneficiará en gran medida.)

Juniperus horizontalis.

Plagas, en cuanto a plagas no suelen tener, pueden verse afectados por algún tipo de hongo si se riegan en exceso, rara es la vez que puedan verse afectados por alguna cochinilla.

Poda, es un arbusto que no necesita de poda, simplemente eliminar alguna posible rama seca o dañada que pueda tener con el paso del tiempo.

Es una de las coníferas muy empleada para las técnicas del bonsái.

Imagen de Wikimedia Commons Bonsái de Junípero horizontal.

Aphelandra squarrosa (Afelandra, Añilillo)

Nombre común : Afelandra, Añilillo, Cebra...
Familia : Acanthaceae.
Origen : Nativa de Brasil.

Introducción:
Es una bella planta de origen tropical, existen unas 200 especies de esta original planta. Todas ellas son originarias de Brasil. Esta especie llegó a Europa en el siglo XIX y conquistó rápidamente a la mayoría de aficionados y coleccionistas de plantas de interior.    
Son plantas utilizadas en interior muy atractivas por sus hojas, brácteas  y flores que surgen de sus espigas terminales de color amarillas, rojas o naranjas.
El inconveniente que suelen presentar es que son plantas de no fácil cultivo, suelen ser plantas algo complicadas para principiantes.

Aphelandra squarrosa.

Características:
Hojas, es una planta de aspecto compacto y más bien de reducido tamaño. Una de sus peculiaridades son sus bellas y amplias hojas de tonalidad verde brillante con sus nervaduras manchadas de unas vetas blanco-crema bastante pronunciadas.

Sus hojas.

Flores, sus flores aparecen en el extremo de sus brácteas (hojas modificadas) en este caso de color amarillo. Son muy pequeñas y con forma tubular. Se suelen marchitar muy rápidas aunque su brácteas persisten en la planta algunos meses, cuando se marchiten sus brácteas podar estas por su base.

Sus flores.

Esta bella planta necesita estar ubicada en lugar bien iluminado pero sin recibir sol directo ya que no lo tolera. En invierno, colocar en interior en zona protegida de corrientes de aíre así como cerca de calefacción, el posible sol que entre por ventanas que quede tamizado por alguna cortina, debe de tener una humedad ambiental más bien alta. La temperatura ambiental que no baje de los ±15 ºC aproximadamente, pueden llegar a los 26 o 27 ºC como máximo. En verano, puedes tener en terraza, patio, balcón... siempre, procurando evitar el sol directo.  

Es conveniente de vez en cuando, girar la planta y cambiar de posición para que sus hojas no lleguen a viciarse en la dirección más luminosa.

Afelandra.

Riego, el riego en época veraniega regar un par de veces o tres a la semana, siempre y cuando aprecies que lo necesite, acompañando con en el agua de riego una cucharada sopera cada quince días de un fertilizante mineral de los más completos para plantas de flor, (nada más en verano). En invierno, regar una vez por semana siempre y cuando lo necesite, (mejor que esté el sustrato algo seco), siempre regar y cuidar la misma persona no delegar en otra. Debe ser la misma persona la que la cuide y observe de manera habitual la planta.

Utilizar para su riego a ser posible agua sin cal, mejor de lluvia, o dejar a reposo el agua en un  recipiente para emplear cuando proceda.

Es conveniente colocar plato con arcilla expandida o con guijarros y agua sin que llegue esta a tocar la base de la maceta, de esta forma favoreceremos un ambiente algo más húmedo indispensable para esta planta, así como nebulizar (nunca a chorro) sus hojas con agua sin cal y temperatura templada, con una sola vez al día es suficiente. 

Os anticipo que es una de las plantas algo complicada de cuidar y de sacar adelante, muchas veces se convierte en todo un reto personal. 

El sustrato de esta planta debe de tener siempre algo de humedad, pero nunca en exceso (a excepción de invierno). Tener en cuenta que en su hábitat original siempre está provista de cierta humedad. (Siempre, ten en cuenta que aunque su base se observe seca, su interior, probablemente tenga la humedad requerida).

Trasplante, si la tienes que cambiar de maceta porque la actual se queda pequeña hacer el trasplante en primavera y colocar en maceta dos números superior en la que estaba, estas plantas requieren de macetas algo holgadas y el sustrato mezclar una buena turba con arena fina, pues requieren de suelos ligeros para favorecer un buen drenaje.

Poda, es conveniente cuando trasplantes la planta aprovechar para dar una ligera poda, ya que es una planta que tiende a espigarse y su porte luce mucho más estando la planta más compacta. 

Plagas, en cuanto a plagas al ser una planta que tenemos en interior no suele verse afectada por estas. Si nos pasamos con el agua de riego si podría verse afectada por algún tipo de hongo con la consiguiente pudrición de sus raíces. En ambientes muy secos, puede verse afectada por araña roja en el envés de sus hojas. 
Observa siempre sus hojas, ya que serán las primeras en indicarte de una manera rápida si a la planta le está ocurriendo algo. (Hojas plegadas hacia su envés, manchas marrones en algunas hojas y posible caída, manchas necróticas en hojas posible hongo. (Examina, si el lugar de ubicación es el adecuado y más idóneo, no tiene grandes corrientes de aíre, el sustrato no está excesivamente humedecido...)

Añilillo.

Problemas, si notas manchas extrañas en sus hojas lo mejor es coger una de sus hojas afectadas introducir en bolsita de plástico de cierre hermético y acudir si tienes cerca algún centro especializado o vivero para que vean esa hoja y puedan darte una solución, así como el producto más adecuado para su tratamiento. Si puedes llevar la planta en una bolsa de plástico mejor. Te digo esto, porque al ser una planta bastante complicada en sus cuidados es preferible ver in-situ la planta, que pedir ayuda o parecer por internet para intentar saber que le puede estar ocurriendo.

Aphelandra squarrosa.

Passiflora x violacea .(Pasiflora, Flor de la Pasión)

Nombre común : Pasiflora, Flor de la Pasión, Pasionaria violeta...
Familia : Passifloraceae.
Origen : América tropical y subtropical.

Introducción:

La planta que presentamos en esta entrada es un híbrido entre dos especies de plantas con flores.

La Passiflora son plantas de zonas tropicales y subtropicales de América y otras especies de origen asiático. Son plantas de una increíble belleza por la forma de sus flores. Existen gran diversidad de especies entre trepadoras, con porte de liana,  arbustivas, anuales y perennes.
Gracias a los zarcillos que poseen se sujetan a cualquier elemento llegando a trepar por el abarcando una distancia considerable.

Existen alrededor de 1000 especies descritas, aunque, existen más de 350 aceptadas, otras, sin resolver y otras, son meros sinónimos. Principalmente son de América tropical y subtropical, ya que solamente existen algo más de 20 especies procedentes del sur de Asia y Oceanía. La presentada en esta entrada aún no ha sido resuelta con un nombre científico correcto. 

El nombre de Passiflora fue dado por Carlos Linneo, proviene del latín <flor passionis> que significa <<flor del sufrimiento>> o <<flor de la pasión>> en alusión a la Pasión de Cristo ya que los misioneros llegados a América vieron en ella y en su estructura cierta similitud o parecido con algunas de sus partes a la corona de espinas utilizada en la Pasión. 

Nota: Para todos aquellos que desconozcan cuando el nombre de una planta va seguido de una X, hace referencia a que esa planta es un híbrido, quiere decir, que esa planta es un cruce entre dos especies diferentes, obtenida de forma artificial y no se encuentra de forma natural en la naturaleza.  

No confundir con la Passiflora edulis que produce unas bayas redondas después de su floración  y que son comestible en sus lugares de origen. Existen algunas variedades que suelen ser de huso afrodisiaco. 

Sus flores.

Características:

Flores, sus flores son únicas y muy peculiares y su estructura no se suele dar en ninguna otra planta cultivada como ornamental, están consideradas entre las más complejas del reino vegetal. La mayoría de las flores de la Passiflora son flores hermafroditas y solitarias. 

Posee tres brácteas algo insignificantes. El Cáliz, compuesto por 4 o 5 sépalos cortos. La Corola, está formada por un cierto número de pétalos en forma de aureola plana de colores brillantes. En su centro, se encuentra una corona de filamentos muy llamativos, aparece también en su centro 4 o 5 estambres cuyos filamentos están soldados al gineceo. 

Sus flores, no es conveniente mojarlas, evitar si riegas con manguera. 

Passiflora.

Hojas, sus hojas alternas y de dimensiones distintas dependiendo de la especie. Pueden ser simples, mono o pluri-lobuladas. De peciolo alargado. 

Existen especies de Passiflora sin zarcillos, la que tratamos en esta entrada es trepadora y tiene zarcillos en las axilas de sus hojas que le sirven de anclaje a cualquier soporte. Algunas especies, carecen de zarcillos y están provistas de una especie de disco semejante a ventosas para adherirse con fuerza a cualquier soporte, pero no es el caso de la tratada en esta entrada.

Sus hojas.

Sus zarcillos.

Es una planta que se adapta a cualquier zona, puedes colocar en maceta, en patio, terraza, balcón, interior, suelo... se amolda a cualquier situación. En maceta, es conveniente dotarle de un soporte sean cañas, alambre... o cualquier otro material para que pueda adherirse. En suelo, igualmente necesita de soporte sea pérgola o cualquier otro sistema. En maceta, puedes combinarla en verano en exterior y en invierno si tienes heladas muy fuertes puedes trasladar a interior. En interior, necesita de un ambiente algo fresco y húmedo. Así pues, es conveniente dotarle de plato posa macetas con agua y algo de grava o cualquier otro material evitando que su base toco esa agua y reponer tan pronto se evapore. 

Si por el contrario le tienes ubicada en suelo y en invierno las temperaturas son de heladas, acolchar su base con una buena capa de mantillo o paja para darle abrigo. 

Riego, el riego de esta planta en verano debes de regar como cualquier otra planta de flor, y entre riego y riego dejar que el sustrato seque. Desde primavera, es conveniente con el agua de riego cada 20 días abonar con un fertilizante líquido para plantas de flor, siempre en la dosis indicada por el fabricante en su etiqueta y suspender de cara al otoño hasta la próxima temporada. 

Poda, como cualquier trepadora después de su floración es conveniente, dar una ligera poda para guiar la planta a nuestro gusto y no adquiera un desarrollo desproporcionado y fuera de soporte. 

Plagas, en cuanto a plagas, puede verse afectada en exterior, por cochinilla algodonosa y araña roja. En interior, si el ambiente es muy seco, puede afectarle también la araña roja, la cochinilla en interior no suele hacer acto de presencia. 

Reproducción, es una planta de fácil reproducción tanto por esqueje como por semillas e incluso por acodo dada la longitud y flexibilidad de sus ramas.

Reproducción por acodo, foto de Wikipedia.

Flor de la Pasión.