Rhaphiolepis (Manzanillo)

Nombre común: Manzanillo ...
Familia: Rosaceae
Origen: Sur de China, aunque se encuentra en buena parte de Asia.  

Introducción:
Teniendo en cuenta que la familia de plantas Rosáceas es una de las más conocidas y valoradas del mundo, con su máxima representación en las rosas (rosales), aparte de los grandiosos árboles frutales, hoy, te quiero presentar este bello arbusto-arbolillo perenne, que como no puede ser de otra manera, hace honor a ese gran entramado familiar.    

Es un arbusto-arbolillo perenne de gran rusticidad y belleza con su larga y prolongada floración. Presenta una copa compacta y globosa y puede llegar a medir hasta los dos metros de altura, pero para ello, necesita de su tiempo (años), ya que es un arbusto de lento crecimiento. Existen diversos cultivares de Rhaphiolepis así como de color en sus bellas flores. Citando algunos de ellos como: Rhaphiolepis indica, R. delacourii, R. umbellata... En esta entrada presentamos dos de ellos, el R. umbellata de flores rosadas y el R. delacourii de flores blancas.

   

También es un arbusto muy representativo dentro de la cultura del bonsái. 
  

Imagen de: https://www.crespibonsai.com/

Características:

Hojas, sus hojas alternas, anchamente ovaladas, coriáceas, de margen crenado o aserrado a mitad de la misma y de largo peciolo. Con nervadura central bien pronunciada. Presentan un fuerte contraste sus hojas, de color verde intenso por su haz y mucho más pálido por su envés, con escasa pelusilla en sus jóvenes y tiernas hojas, así como en sus jóvenes tallos. Igualmente, sus jóvenes tallos presentan una tonalidad algo rojiza, así como su nervadura foliar del envés de sus hojas.  

Sus hojas haz y envés. 

Flores, sus bellas y delicadas flores dispuestas en pequeños o grandes corimbos y dependiendo del cultivar, sus colores pueden ser blancas, blanco-rosado, rosadas... olorosas y con estambres color carmín. Dispuestas en panículas o racimos. Su cáliz con cinco sépalos, corola con cinco pétalos obovados. Su floración se da en primavera en pleno apogeo, que llega a cubrir casi por completo el arbusto, pudiendo llegar a tener una segunda floración antes de la entrada otoñal. 

Fruto, en verano aparece su fruto de aspecto drupáceo en densos racimos de color púrpura, pasando a negro ya en su madurez, permaneciendo bastante tiempo en la planta. Suelen tener una única semilla. 

Su fruto puede ser comestible cuando se cocina y puede usarse para la elaboración de mermelada.  

Riego, es un arbusto de escasos riegos y debe tener un buen drenaje. Al principio de su ubicación debes regar de forma regular, una vez arraigado en el terreno al segundo año, ir retirando los riegos progresivamente y como orientación, puedes regar una vez por semana en período estival, en invierno, si en tu zona se dan lluvias esporádicas no hace falta regar. Es un gran candidato a emplear en jardines de bajo mantenimiento o llamados xerojardín, por su tolerancia a la sequedad. 

Poda, es un arbusto que admite la poda, pero dado su lento crecimiento es preferible podar lo menos posible, simplemente alguna pequeña poda de formación, así como la eliminación de algunas posibles ramas dañadas. Con los años se pueden utilizar como medianos setos, ya que presentan una silueta muy compacta. 

Temperaturas, suele, aguantar temperaturas por debajo de los 0 ºC, no tolera los climas con excesivas heladas, así, como con nevadas prolongadas. En algunos casos sufre daños considerables, llegando luego a recuperarse poco apoco. Si en tu zona se dan fuertes heladas y quieres probar con este arbusto, sitúale en lugar algo protegido como junto a una pared, a las faldas de algún árbol... o cubriendo en invierno con algún protector para plantas. Su orientación ideal es a pleno sol, aunque admite bastante bien la semisombra. 

Plagas, es un arbusto muy resistente a plagas, no suelen afectarle las clásicas de jardín.    

Reproducción, por siembra o esqueje, por este último, emplear un buen sustrato mezclado con arena de bosque.